2022/01/03 [ 立邦分享35 ] 季節性

消費意慾及氣氛，直接受到傳統、文化及商業活動影響，在美國的感恩節、歐/美的復活節/ 萬聖節/ 聖誕節、農曆新年、賣場週年慶、購物節(雙11、雙12)等等，通常都為這些企業在特定期間，提供營收明顯往上攀升的動力。
 
除了百貨/賣場業者，(寒)暑假期是旅遊業者(包括航空公司、觀光飯店、旅行社或訂票網站及熱門景點等)的旺季，因為那時出國遊玩的人數最多。海運業的貨櫃航運(定期航線)，載運的工業製成品(例如:成衣、汽車)，美國線的主要旺季，落在每年7-10月份。電子業界(個人電腦、筆記型電腦)，下半年的業績較佳，主要因為歐、美聖誕消費旺季及9月的「開學季」。
 
對空調及防曬霜的需求，在嚴夏時最高；保暖禦寒衣物，寒冷天氣下需求也會增加。不幸的是，上述天氣因素造成的淡、旺季，正受到全球極端氣候變化(包括持續高溫、持續嚴寒、暴風雪、颶風、洪水、乾旱等)，以駭人聽聞的速度發生中。另外值得注意的是，下游需求的上升，也會影響上游原料需求，例如: 衣、食、住、行產業中，經常用到的是(塑化業)石化原料，而這些原料大部份來自輕油(石油腦)。它們在層層緊扣下，季節性因素，會從下而上造成影響。
 
商業上，「季節性」周期或影響是，指在一個「日曆年」(1-12月)或「商業年度」(例如: 7月至明年6月)，在這些時間序列上，被記錄的數據，所反映的波動、模式及特徵，包含那些重覆出現的規律和可預測的變化。舉例，某些月份的營收或需求，比起「相對基期」月份，顯得特別高或低。例如: 旅遊業者會受到更強烈的季節性影響，形成其淡、旺季特別分明。企業若能更了解季節性因素，有望更能預測及處理它們的影響，包括做更好的商業決策，增加收入及降低成本，更精準地儲備材料、提早做人員配備(包括臨時工)及進行資金調度等等。
 
對很多企業來說，「季節性」是一個莫大的挑戰 (例如: 旺季時，量能不足以應付需求的風險；淡季時，入不敷支)，但也是彎道超車的機遇，可考慮使用的解決/舒緩方法如下 :
 

1. 由於問題出於全年的需求，墜落在某幾個月份或時段，應對症下藥嘗試為非高峰期時段，進行更多的促銷及提供誘因，可在定價上做工夫(例如:供電高低峰期，差異收費)，在非高峰期提供折扣、獎勵或免費產品/服務，盡量促銷非高峰期的量能。再者，可嘗試擴大市場覆蓋範圍，到季節性波動沒有這麼劇烈的市場，又或那些市場與原有市場的季節性，正好是相反的地方。
2. 通過歷史數據，掌握自身產品/服務需求的季節性特徵，然後嘗試預計來年的情景。B2B形式下，可徵詢客戶來年的採購計劃細節；B2B及B2C下，亦可鼓勵客人提前進行採購或延後交付，以緩解產力/供方的的嚴重波動。無論如何，在高峰時段客人等候時間過長，又或服務不周，都容易令客戶不滿或流失；因此，應時刻注重客戶服務水平，與客戶維持良好溝通與緊密關係。
3. 為淡季時段，開發及推出全新的相關多元化(Related diversified)產品和服務，為現有量能及資源提供更多可能性，並減少非高峰期的固定開支，更靈活地應對不斷變化的需求，亦有望殺出另一條康莊大道(血路)。
4. 為應付突然劇增的訂單，選擇更具彈性的原料供應商，安排一些備用供應商，並預早準備更多的庫存及補給物，以緩衝任何突發事件及不時之需。若在旺季時聘用過多的固定人手，到淡季時，人資成本會居高不下，最佳方法是僱用某個百份比的臨時人手，可按產銷量起伏情況，作出更靈活的增減。某些業務也可通過委外發包給其他組織或人員，達到上述的相同效果。
5. 交貨期(Lead time)，體現在成品/服務的產出與交付等環節，高峰期時，更異常重要。企業應準確計算出，自身的正常交期(多少天)，加上「約束理論」(Theory of Constraints, TOC)，逐一分析及找出造成交期受阻的主因，這樣才有辦法報出精準的交貨期及尋求改善方案。最後，可考慮與別人建立合作夥伴關係，發掘其他具有不同季節性週期或不同行業的企業，互惠互利。